Choroba jest wywołana przez przewlekły proces zapalny stawów. Jej początek ma miejsce w błonie maziowej stawów. W trakcie jej rozwoju może powodować znaczne ograniczenia czynności ruchu stawu a także jego zniekształcenia. Choroba ma niestety negatywny wpływ na inne narządy (płuca, serce, oczy). Jest to schorzenie które dotyka częściej kobiet niż mężczyzn.
Objawy: najczęściej dotyczą stawów dłoni: pojawia się obrzęk, sztywność, często jest odczuwalna bolesność stawu. Choroba może powodować niesprawność dłoni. Mogą również pojawiać guzki reumatoidalne zwłaszcza pod skórą na kolanach czy łokciach
Objawy mogą występować w każdym wieku, jednak najczęściej dotyczą osób po 50 roku życia.
